23. Türchen

Mit knackenden Knochen reckte der Alte im Keller seine Arme und drückte den Rücken durch. Es wurde Zeit für ihn, sein Werk zu vollenden – er fühlte sich jetzt stark genug dafür. Er erhob sich von dem alten Schemel, den er sich vor den Kessel gezogen hatte und ließ seinen Blick durch seine Werkstatt schweifen. Seine Zeit hier im Keller neigte sich ihrem Ende entgegen, das spürte er jede Minute deutlicher. Bald würde er das hier alles nicht mehr brauchen. Er kicherte böse und durchquerte den Keller in Richtung Treppenaufgang. Den Weg hätte er auch mit geschlossenen Augen gefunden, so lange saß er hier schon fest – aber bald schon war das Vergangenheit! Er hatte es geschafft, Onkel Drako ganz von seinem alten Leben zu entfernen und auf seine, die dunkle Seite zu ziehen. Um dies unumkehrbar zu machen, brauchte er nur noch ein paar Erinnerungsstücke des Onkels an die alten Zeiten und der Alte wusste ziemlich genau, wo er sie finden würde.

Max und Sternchen drückten sich schon seit dem Frühstück ihre Nasen an dem großen Küchenfenster platt. Es hatte nicht wieder begonnen zu schneien, das war schon eine gute Nachricht – auch wenn es noch lange nicht nach Tauwetter aussah. Morgen war nun Heilig Abend – und weniger weihnachtlich als im Moment hatten sie sich wohl selten gefühlt. „Wo steckt Zimt eigentlich?“, fragte Thea hinter dem Ofen hervor. Nach Kräften bemühte sie sich um ein festliches Menü für die Feiertage und war schon den ganzen Tag mit Vorbereitungen beschäftigt. Im Moment füllte sie dicke rote Äpfel mit einer köstlichen Marzipanfüllung, aus denen morgen feine Bratäpfel werden sollten. „Er hat sich nochmal an die Uhr gesetzt“, antwortete Max. "Heute früh ist ihm tatsächlich noch ein winziges Detail eingefallen, das die Lösung sein könnte. Das wollte er unbedingt ausprobieren.“ Sternchen warf einen Blick zur Tür und hoffte von ganzem Herzen, dass Zimts letzter Versuch erfolgreich war. Einen Moment später öffnete die Tür sich und Sternchen hielt die Luft an, während sich Zimt durch die Tür schob. Die Antwort würde sie in seinem Gesicht finden … und auch in seinen hängenden Schultern. Endtäuscht ließ Zimt sich auf einen Küchenstuhl und das Werkzeug auf den Holztisch fallen.

Es bedurfte keiner Worte und alle waren traurig, dass die Uhr ein so hoffnungsloser Fall war. Es wäre einfach wunderbar gewesen, wenn zum Heiligen Abend wenigstens sie wieder ein bisschen Stimmung der alten Zeiten zurückgebracht hätte, aber eigentlich war dieser stille Wunsch wirklich unrealistisch gewesen. Die Stimmung hielt sich konstant auf niedrigem Niveau. Thea hatte die Bratäpfel inzwischen vollständig vorbereitet und drehte sich zu den drei Bären um.. „Es ist doch noch ein Rest Dekomaterial in der Kiste übrig, oder? Wie wäre es, wenn ihr damit zumindest ein bisschen Weihnachten in Eurem Zimmer verteilt? Nehmt Euch einen Teller Kekse mit und lasst sie Euch dabei schmecken!“ Die Idee fand sofort allseitige Zustimmung und die drei Bären machten sich auf den Weg ins Obergeschoss. Die Stimmung war trübe und so fiel es ihnen nicht schwer, dabei keinen Lärm zu verursachen. Sie stiegen die lange Treppe empor und wollten oben in den Flur einbiegen, als plötzlich Mr Patmore an ihnen vorbei- und in die andere Richtung des Flures schoss. Gleichzeitig spürten die drei Bären einen deutlichen Windzug, der unten im Haus nicht vorhanden war. Verwundert blickte Max sich um und sah in die Richtung, in der Mr Patmore verschwunden war. Das war seltsam – Mr Patmore war sonst nie im Obergeschoss zu finden und hinter der nächsten Ecke befand sich ohnehin nichts außer… Er warf Zimt und Sternchen einen alarmierten Blick zu. Wo wollte das Katertier denn hin?

Max‘ Neugier war sofort geweckt und mit ein paar großen Schritten lief er hinter Mr Patmore her. Ein paar Schritte weiter blieb er abrupt stehen. Zimt und Sternchen, die ihm gefolgt waren, sahen augenblicklich, was Max eben entdeckt hatte: hinter der Ecke des Flures befand sich eine schmale Treppe, die an einer alten Dachbodentür endete. Und diese Tür stand offen.